Qual è l'effetto prima notte? Spieghiamo questo fenomeno comune del sonno

C'è una ragione scientifica per cui facciamo fatica a dormire la prima notte in un posto nuovo

Ti è mai capitato di non riuscire ad addormentarti quando arrivi in ​​un nuovo ambiente? Questo è l'effetto della prima notte. Che tu stia partendo per una vacanza o ti sia trasferito in una nuova casa, ci sono buone probabilità che fossi irrequieto a letto quella prima notte, non importa quanto tempo sia durato il viaggio o quanto siano stati faticosi gli eventi della giornata o quanto fosse comodo il materasso del tuo hotel. In effetti, la stessa cosa sarebbe potuta accadere trascorrendo la notte a casa di un amico o di un familiare nelle vicinanze. Questo fenomeno può avere un grande impatto sul sonno e sui livelli di energia del giorno successivo.

In questo articolo, daremo uno sguardo più da vicino all'effetto del sonno della prima notte, alle sue cause e a come mantenere il sonno in carreggiata mentre ti adatti al nuovo ambiente.

L’effetto della prima notte si verifica quando le persone sperimentano una qualità del sonno peggiore del solito durante la prima notte in un nuovo ambiente in cui dormono. "Le persone spesso sperimentano un sonno interrotto, un aumento dei risvegli e una riduzione del sonno REM quando dormono in ambienti non familiari", spiega Kelly Murray, consulente certificata del sonno pediatrico e per adulti.

Cosa provoca l'effetto prima notte? Secondo Kelly, si ritiene che sia una sorta di meccanismo di sopravvivenza integrato.

"L'effetto della prima notte è radicato nella risposta evolutiva del cervello ad ambienti nuovi o potenzialmente non sicuri", afferma. "Un emisfero rimane più vigile dell'altro durante il sonno, forse come risposta a un ambiente sconosciuto o potenzialmente minaccioso."

Mantenendo uno stato di elevata vigilanza, il corpo è più capace di rispondere rapidamente a qualsiasi pericolo che possa sorgere. Questa risposta istintiva di stare all'erta come mezzo di protezione "può portare a disagio e irrequietezza durante la notte, facendo sì che le persone abbiano difficoltà ad addormentarsi e a mantenere il sonno".

Sì, l'effetto prima notte è un vero e proprio fenomeno scientifico. È stato scoperto decenni fa in un laboratorio e la ricerca in corso continua a sostenere la sua esistenza.

Ad esempio, secondo un piccolo studio del 2022 su adulti sani pubblicato sulla rivista Brain Sciences, i partecipanti che dormivano in un ambiente sconosciuto hanno sperimentato:

Attività sigma e beta più elevate nelle aree frontali e prefrontali sinistre del cervello e attività delle onde lente significativamente più basse nelle regioni frontali e prefrontali destre del cervello

La ricerca mostra che una maggiore attività nel giro frontale inferiore sinistro (nel lobo frontale) può istigare alla privazione del sonno. Nel frattempo, la corteccia prefrontale svolge un ruolo nella meditazione della normale fisiologia del sonno e dei sogni. In poche parole, l'effetto della prima notte può innescare deviazioni nella normale attività cerebrale che alla fine possono portare ad un riposo notturno insoddisfacente.

Kelly Murray è un'allenatrice certificata del sonno per adulti, professionista della nutrizione diagnostica funzionale e fondatrice di Kelly Murray Sleep Consulting. È specializzata nell'aiutare i professionisti impegnati a ottenere un sonno migliore ed è anche una pluripremiata consulente del sonno pediatrico.

Sebbene l’attività e la chimica cerebrale possano cambiare durante la prima notte di sonno in un nuovo ambiente, entrano in gioco anche altri fattori. Kelly osserva che l'effetto della prima notte è comune e naturale, ma ciò non significa necessariamente che l'irrequietezza sia inevitabile per tutti.

"La sua intensità e probabilità variano da individuo a individuo in base a fattori specifici come le attuali pratiche di igiene del sonno, le transizioni tra i fusi orari, la qualità e la familiarità del nuovo ambiente di sonno e le condizioni personali e mediche individuali", spiega.

Ad esempio, i tuoi ritmi circadiani (noti anche come orologio interno) verranno naturalmente alterati se soffri anche di jet lag. nella miscela. Se stai andando in una terra lontana con un fuso orario diverso, è già abbastanza probabile che il tuo corpo e il tuo sonno avranno bisogno di un po' di tempo per adattarsi. (Ecco alcuni suggerimenti su come dormire su un aereo, che possono aiutare a risolvere questo problema.)